Biasanya kita selalu fikir, sesuatu kejadian itu pasti ada sebabnya. Mungkin begitulah harapan dan dugaan kita. Ternyata lebih 85% daripada penderita tekanan darah tinggi tidak diketahui sebabnya.
Bagi hipertensi primer, walaupun dikatakan tidak bersebab tetapi pada kebanyakan kes kita dapati wujudnya faktor-faktor risiko. Stress, keturunan, pemakanan, garam berlebihan, alkohol dan kopi berlebihan dan lain-lain.
Pengamatan di barat menunjukkan tekanan darah tinggi dihubungkan dengan jumlah anggota keluarga. Semakin besar jumlah anggota keluarga, semakin kecil risiko mendapat tekanan darah tinggi.
Hipertensi primer biasanya menyerang mulai umur 25 tahun sehingga 50 tahun. Kaum wanita lebih banyak terkena hipertensi jenis ini daripada kaum lelaki. Pada peringkat awal hipertensi primer, tekanan darah mungkin meningkat sementara sahaja tetapi lambat laun peningkatan ini menjadi kekal. Diperhatikan juga riwayat penyakit keluarga dengan peristiwa strok, kematian mendadak atau kegagalan jantung perlu memberi sangkaan adanya tekanan darah tinggi.
Sebab-sebab renal pada hipertensi sekunder di mana tekanan darah meninggi melalui mekanisme renin angitensin-aldosteron. Usaha diagnostik harus dilakukan secara ekstensif untuk menentukan penyakit buah pinggan yang mana merupakan penyebab.
Tekanan darah tinggi dapat terjadi pada ibu-ibu mengandung. Seawal kehamilan lima bulan, tekanan darah dapat meningkat dengan disertai kebocoran protein di dalam air kencing serta bengkak pada kaki. Keadaan ini disebut praeklampsia. Keadaan ini perlu dirawat segera kerana dari praeklampsia, dapat menjadi eklampsia, iaitu keracunan kehamilan. Ia ditandai dengan tekanan darah tinggi, kekejangan, koma (tidak sedarkan diri? Yang boleh membawa maut.
Kadang-kadang doktor tidak punya pilihan lain untuk menyelamatkan nyawa ibu yang mengandung melainkan dengan menggugurkan kandungannya atau menyegerakan kelahiran dengan akibat bayi lahir tidak cukup bulan. Perkara-perkara ini dilakukan sebagai tindakan akhir untuk mencegah kematian.
Pengambilan pil perancang keluarga biasanya selamat. Tetapi untuk sebahagian kecil mereka yang mungkin mempunyai tekanan darah tinggi, pengambilannya menyebabkan seseorang menderita hipertensi sekunder. Peningkatan tekanan darah ini dikaitkan dengan dua hormon wanita iaitu progesteron dan estrogen, yang terdapat dalam pil-pil perancang.
Hormon-hormon itu dikatakan mempengaruhi sistem renin-angiotensin-aldosteron sehingga terjadinya timbunan air dan garam yang mengakibatkan tekanan darah meninggi. Rawatannya hanya dengan menghentikan pengambilan pil-pil perancang dan menggantikan dengan kaedah pencegahan yang lain. Biasanya tekanan darah kembali normal apabila pil perancang dihentikan.